Apple telah memperluas tim test driver untuk proyek kendaraan otonom “Apple Car”. Peningkatan jumlah test driver terjadi beberapa bulan setelah Apple memangkas jumlah test driver yang signifikan untuk proyek tersebut.
Proyek kendaraan otonom Apple yang banyak dirumorkan dilaporkan telah mengembangkan dan menguji teknologi tanpa pengemudi selama hampir 10 tahun – bukan jangka waktu yang tidak biasa dalam hal produk Apple baru. Perusahaan Cupertino secara historis mengembangkan dan menguji inisiatif baru selama beberapa tahun sebelum memutuskan apakah akan membatalkan proyek atau mengubahnya menjadi produk akhir.
Proyek kendaraan self-driving, dengan nama kode “Project Titan,” dilaporkan dimulai pada tahun 2014 lalu.
Data yang diterbitkan oleh DMV California pada Maret 2023 menunjukkan bahwa Apple telah mendaftarkan 66 kendaraan dan 201 pengemudi untuk menguji fitur dan kemampuan mengemudi otonom di jalan umum dan jalan raya. Namun, jumlah tersebut dilaporkan sedikit menurun di bulan April menjadi 145 pengemudi.
Sekarang, macReports mengatakan jumlah test driver sekali lagi meningkat, karena 152 driver saat ini ditugaskan untuk proyek tersebut. Sementara itu masih lebih sedikit pengemudi daripada yang dipekerjakan Apple pada bulan Maret, peningkatan jumlah pengemudi menunjukkan Apple masih bergerak maju dengan ambisi kendaraan otonomnya.
Perlu dicatat bahwa Apple belum secara resmi mengonfirmasi bahwa mereka sedang mengerjakan proyek “Apple Car” sama sekali. Paling banyak, CEO Tim Cook telah membuat komentar miring selama panggilan investor bahwa sistem self-driving adalah sesuatu yang dianggap “menarik” oleh pembuat iPhone.
Namun, ada banyak indikator bahwa Apple sedang mengerjakan sebuah kendaraan, karena laporan Agustus 2022 mengatakan seorang mantan karyawan Apple telah mengaku bersalah atas pencurian rahasia dagang Apple Car. Xiaolang Zhang meninggalkan Apple untuk startup kendaraan China XMotors pada April 2018. Segera setelah itu, Apple menemukan bahwa Zhang telah membawa data dan perangkat keras pengembangan Apple Car bersamanya ketika dia berganti perusahaan.
Pada bulan Juni tahun ini, analis Wedbush Daniel Ives berkomentar bahwa Apple Car adalah kasus “kapan, bukan jika”. Wedbush mengatakan dia mengharapkan kendaraan yang diproduksi Apple akan tersedia sekitar tahun 2026. Sebelumnya, analis industri yang terhubung dengan baik Ming-Chi Kuo mengatakan Apple telah tertinggal dalam proyek Apple Car-nya dan bahwa perusahaan tidak akan dapat memenuhi rilis tahun 2025. tanggal.
macReports mengatakan bahwa perusahaan yang berbasis di Cupertino telah melaporkan tabrakan ketika salah satu mobil uji Lexus-nya ditabrak dari belakang saat sedang menunggu tanda berhenti pada Mei tahun ini.
Jumlah kendaraan tanpa pengemudi yang diuji di Golden State terus meningkat, karena beberapa perusahaan lain telah menerima lisensi untuk menguji kendaraan tanpa pengemudi. Apple belum mengajukan izin tanpa pengemudi, yang berarti semua pengujian kendaraan otonomnya masih mengharuskan pengemudi keselamatan manusia berada di dalam mobil.
Mercedes juga baru-baru ini bergabung dengan jajaran perusahaan mobil yang menguji kendaraan otonom pada bulan Juni, langsung beralih ke lisensi untuk penyebaran kendaraan tanpa pengemudi di jalan umum tanpa sebelumnya memegang izin pengujian tanpa pengemudi. Tiga pabrikan lain yang diizinkan untuk menggunakan kendaraan tanpa pengemudi adalah Cruise, Nuro, dan Waymo, yang semuanya juga telah memegang izin pengujian dan penyebaran tanpa pengemudi setidaknya sejak September 2021.
Banyak yang memperkirakan bahwa Apple akan mulai memproduksi Mobil Apple yang dapat mengemudi sendiri sekitar tahun 2024. Namun, beberapa analis sekarang percaya bahwa keterbatasan teknologi yang dapat mengemudi sendiri saat ini mungkin telah menyebabkan penundaan dalam jangka waktu peluncuran Apple Car. Pada bulan Desember, Mark Gurman dari Bloomberg juga melaporkan bahwa Apple mungkin tidak lagi menyempurnakan self-driving sepenuhnya pada Apple Car pertama untuk membawanya ke pasar secepat mungkin.